まちある記番外編★和歌山県橋本市③

さて、市内中心部の住宅街の細街路を行くと

風格のある古寺が現れる。應其寺（おうごじ）である。

寺の創設はなんと１５８７年。

開いたのは高野山の高僧・応基上人（おうごしょうにん）。

上人は出家した後、五穀（米・麦・粟・豆・黍）を全く食べず、

木の実や野菜を食べて修行したことから、

「木食上人（もくじきしょうにん）」とも呼ばれている。

応其上人はこの地で、塩市を開き、街の発展に寄与した。

また紀ノ川に橋を掛けることに尽力し、

それが「橋本市」の名の由来になったという。

私は寺を離れ、次の目的地へ旅立つ。

どんな街にも歴史あり。

それを知らずに過ごすのも、知って過ごすのも

同じ「旅」。私は後者を選びたい。